观察者模式应该是最容易理解的设计模式了。

考虑这个例子。作为雇员的你当工资发生改变的时候你会想到什么？

请朋友吃饭？给女朋友买衣服？给自己买台Iphone4？

很可惜，你所增加的那点可怜的工资恐怕难以支持你做以上这些事情吧。

当你工资增加之后，你的个人所得税理所当然的增加了；你的住房公积金提高了；你的社保不出意外也要多交了。剩下来的那点应该也不够塞牙了。

这个理应是喜剧的杯具中实际上包含了观察者模式的基本概念。在这个例子中，社保局、税务局实际上是你的观察者。当你的工资发生变化时，你(一般来说是你的雇主)会通知有关部门，以便有关部门能够根据你的收入调整税收或社保政策。

下面的代码(使用ruby1.9实现，1.8y应该有问题)比较简单的实现了上面这个杯具：

#encoding: utf-8
class Tester
    attr_reader :name, :title, :salary
    def initialize name, title, salary
        @name = name
        @title = title
        @salary = salary
        @observers = []
    end 

    def salary=new_salary
        @salary = new_salary
        notify_observers
    end

    def notify_observers
        @observers.each do |ob|
            ob.update self
        end
    end

    def add_observer ob
        @observers << ob
    end

    def delete_observer ob
        @observers.delete ob
    end
end

class YouKnow
    def update changed_tester
        puts "#{self.class.to_s} 盯上 #{changed_tester.name}了".encode('gb2312')
        puts "#{changed_tester.name}的工资变成#{changed_tester.salary}了".encode('gb2312')
        puts "#{changed_tester.name}要多交......".encode('gb2312')
    end
end

class I税务局I < YouKnow;end
class I社保局I < YouKnow;end

you = Tester.new('你', '', 2000)

you.add_observer(I税务局I.new)
you.salary = 5000

上面的例子将输出:

ruby observer.rb I税务局I 盯上 你了 你的工资变成5000了 你要多交...... Exit code: 0

在上面的代码中，类Tester实现了观察者模式。

Tester维护了1个叫做@observers的数组，该数组用来保存所有的观察者实例。

在Tester中最重要的1个方法是salary=new_salary。当Tester的salary发生变化时，notify_observers方法将会被调用。

notify_observers方法会遍历所有的observer，然后调用observer的update方法。

observer的update方法以Tester的实例作为参数，这样做主要是为了能够更方便的访问Tester的属性如name，title。

于是简而言之Tester类会有一系列的观察者，这些观察者对Tester的一些属性感兴趣，在这里是salary。于是当salary发生改变时，Tester会通知各个观察者去update Tester状态。在这个例子里就是去update Tester的salary属性。

这就是观察者模式的核心理念。观察者模式不是观察者真正的去观察被观察者，而是被观察者在发生改变的时候主动去通知被观察者。