首先，理解find(:first,…)方法是非常重要的，该方法在同样的conditions设置下，和find(:all,…)方法生成同样的sql语句，不同之处仅在于只返回一条记录。在调用的时候，一种的参数为:first，另一种为:all。

    find方法执行一个select from这样的sql语句，:all标记指定返回表中所有的记录，:first返回第一条记录。但是现在:first还不能保证你得到的就是表中的第一条记录，原因是什么？我们继续往下看。

:conditions参数指定了SQL语句的where部分，可以包含Sql语句或者包含可以替换的参数的名字，值，上一篇我们已经做了了解。

daves_orders = Order.find(:all, :conditions => "name = 'Dave'")

name = params[:name]

other_orders = Order.find(:all, :conditions => ["name = ?", name])

yet_more = Order.find(:all,

:conditions => ["name = :name and pay_type = :pay_type",

params])

上面的find方法并不能保证按照特定的顺序返回记录，除非指定查询的排序（order by）部分。:order参数就是用来指定SQL的排序条件的，下面的例子演示了查询名字为Dave的订单，并且按照pay_type,shipped_at字段进行降序排列。

orders = Order.find(:all,

:conditions => "name = 'Dave'",

:order => "pay_type, shipped_at DESC")

我们还可以设置:limit参数来限制返回的记录数，如果你使用:limit参数，或许还想指定排序条件，下面的例子返回10条记录，并且按照指定条件排序：

orders = Order.find(:all,

:conditions => "name = 'Dave'",

:order => "pay_type, shipped_at DESC",

:limit => 10)

参数:offset经常与:limit参数一同出现，用来指定从第一条记录起，返回指定的偏移量，下面代码演示了:offset参数的使用：

def Order.find_on_page(page_num, page_size)

find(:all,

:order => "id",

:limit => page_size,

:offset => page_num*page_size)

end

从上面的代码可以看到，这样使用find的场景就是分页显示数据，用pagesize指定每页的记录数，然后由pagenum*page_size指定从第几条开始提取数据。

参数:join用来指定主表和哪些表进行关联查询，:join参数指定的部分会插入到SQL中，下面的代码演示取得一个所有名为“Programing Ruby”的条目的列表：

LineItem.find(:all,

:conditions => "pr.title = 'Programming Ruby'",

:joins => "as li inner join products as pr on li.product_id = pr.id")

在后面的内容里，我们还会了解更多的进行表关联查询的方法。

现在，我们在来回头看看:all和:first参数，实际上在使用:first参数时，默认的带有参数:limit，只不过:limit参数的值为1。如果你要取得最后一条记录，只需要改变:order里的排序方向为降序。

find方法为我们构建了完整的Sql查询，而方法find_by_sql方法则允许我们对Sql有完整的控制，该方法只有一个参数，就是你想要使用的完整的sql语句，下面是示例代码：

orders = LineItem.find_by_sql("select line_items.* from line_items, orders " +

" where order_id = orders.id " +

" and orders.name = 'Dave Thomas' ")

现在有一个问题了，就是返回的Model对象中都包含有哪些属性呢？我们使用attributes( ), attribute_names( ), and attribute_present?( )方法来确定在Model对象中都包含有哪些属性，第一个返回一个hash，里面是键值对，第二个返回属性名的数组，第三个判断Model对象中是否含有某个属性，例如：

orders = Order.find_by_sql("select name, pay_type from orders")

first = orders[0]

p first.attributes

p first.attribute_names

p first.attribute_present?("address")

程序的结果：

{"name"=>"Dave Thomas", "pay_type"=>"check"}

["name", "pay_type"]

false

    find_by_sql方法也可以用来创建包含有派生（derived）（注1）的Model对象，如果你使用了as XXX 这样的sql来给派生字段一个别名，这个别名会作为Model中的属性名，例如：

items = LineItem.find_by_sql("select *, " +

" quantity*unit_price as total_price, " +

" products.title as title " +

" from line_items, products " +

" where line_items.product_id = products.id ")

li = items[0]

puts "#{li.title}: #{li.quantity}x#{li.unit_price} => #{li.total_price}"

    在find_by_sql方法中，我们一样可以使用占位符来给Sql语句传递参数，例如：

Order.find_by_sql(["select * from orders where amount > ?",