在《C# via .NET》中，有这样的描述

CLR并不和Module模块一起工作，相反是和程序集一起工作的。程序集是一个抽象的概念。

首先，程序集是一个或多个模块、资源文件的逻辑性分组，其次程序集是重用，安全性和版本控制的最小单元。

上图中一些托管模块和资源（或数据）文件准备交由一个工具来处理，该工具生成单独一个PE32+文件来表示文件的逻辑性分组。实际发生的事情是，PE32+文件含有一个名为“清单”（manifest)的数据快，清单是由元数据表构成的另一种集合。这些表描述了构成程序集的文件，由程序集中的文件实现的公开导出的类型，以及与程序集关联在一起资源或数据文件。

你可以使用不同的编程语言中实现的类型来创建程序集。例如，你可以在C#中实现一些类型，VB中实现另一些类型，或其他语言中的其他类型。当你i编译C#源码中的类型，编译器产生一个托管模块，当你编译VB源码中的类型，编译器产生另一个单独的托管模块。你最后可以用一个工具（AL.exe) 把这些模块合成为一个单独的程序集。