FROM : http://www.pakey.net/blog/php-class-shunxu.html

以下代码的运行环境均为PHP5.3.11
先来看一段代码

<?php
class A extends B {}
class B {}

代码很简单，也可以正常运行。看起来PHP的类定义与顺序无关。
再来看下面一段代码

<?php
class A extends B {}
class B extends C {}
class C {}

猜猜结果会怎样？有点出乎意料，代码报Fatal Error。
这就奇怪了，上一段代码也是在后面声明的类B，正常。多了一层继承关系后，就报错了，错误信息是"Fatal Error: class ‘B’ not found "。 这又不能理解了，为什么会说找不到类B呢。
再来尝试一下新的组合

<?php
class A extends B {}
class C {}
class B extends C {}

好了，又正常了。
再来尝试一下namespace

<?php
namespace A {
class A extends \B\B {}
}

namespace B {
class B extends \C\C{}
}

namespace C {
class C {}
}

结果跟不是用ns是一样的。

这种时候，只能看看官方是怎么说的了 http://php.net/manual/en/keyword.extends.php

Classes must be defined before they are used! If you want the class Named_Cart to extend the class Cart, you will have to define the class Cart first. If you want to create another class called Yellow_named_cart based on the class Named_Cart you have to define Named_Cart first. To make it short: the order in which the classes are defined is important.

说得很明确，类必须先定义后使用，哪怕是在一个文件里。但这又无法解释第一段代码为什么可以正常运行。所以基本可以认为这是一个php的bug。

好在有autoload机制，这种情况完全可以避免。不过对那些想通过把许多类文件合并成一个来提高PHP运行效率的童鞋们来说，这就有点麻烦咯。