反向代理适用于很多场合，负载均衡是最普遍的用法。

nginx 作为目前最流行的web服务器之一，可以很方便地实现反向代理。

nginx 反向代理官方文档: NGINX REVERSE PROXY

当在一台主机上部署了多个不同的web服务器，并且需要能在80端口同时访问这些web服务器时，可以使用 nginx 的反向代理功能: 用 nginx 在80端口监听所有请求，并依据转发规则(比较常见的是以 URI 来转发)转发到对应的web服务器上。

例如有 webmail , webcom 以及 webdefault 三个服务器分别运行在 portmail , portcom , portdefault 端口，要实现从80端口同时访问这三个web服务器，则可以在80端口运行 nginx， 然后将 /mail 下的请求转发到 webmail 服务器， 将 /com下的请求转发到 webcom 服务器， 将其他所有请求转发到 webdefault 服务器。

假设服务器域名为example.com，则对应的 nginx http配置如下：

http {
 server {
   server_name example.com;
 
   location /mail/ {
     proxy_pass http://example.com:protmail/;
   }
 
   location /com/ {
     proxy_pass http://example.com:portcom/main/;
   }
 
   location / {
     proxy_pass http://example.com:portdefault;
   }
 }
}
 

以上的配置会按以下规则转发请求( GET 和 POST 请求都会转发):

将 http://example.com/mail/ 下的请求转发到 http://example.com:portmail/
将 http://example.com/com/ 下的请求转发到 http://example.com:portcom/main/
将其它所有请求转发到 http://example.com:portdefault/

需要注意的是，在以上的配置中，webdefault 的代理服务器设置是没有指定URI的，而 webmail 和 webcom 的代理服务器设置是指定了URI的(分别为 / 和 /main/)。

如果代理服务器地址中是带有URI的，此URI会替换掉 location 所匹配的URI部分。

而如果代理服务器地址中是不带有URI的，则会用完整的请求URL来转发到代理服务器。

官方文档描述：

If the URI is specified along with the address, it replaces the part of the request URI that matches the location parameter.
If the address is specified without a URI, or it is not possible to determine the part of URI to be replaced, the full request URI is passed (possibly, modified).

以上配置的转发示例：

http://example.com/mail/index.html -> http://example.com:portmail/index.html
http://example.com/com/index.html -> http://example.com:portcom/main/index.html
http://example.com/mail/static/a.jpg -> http://example.com:portmail/static/a.jpg
http://example.com/com/static/b.css -> http://example.com:portcom/main/static/b.css
http://example.com/other/index.htm -> http://example.com:portdefault/other/index.htm